“這可能還不是低價。”面對不斷下跌的鋼鐵價格，專家說。去年11月底，中國鋼鐵價格為2400元每噸，但今年11月底，鋼鐵價格跌倒每噸1550元，一年的時間價格下跌近900元。被業內人士視為關鍵信號的是，2015年前三個季度中國鋼鐵產量下滑，這幾乎是中國鋼鐵產量30年以來下滑。過去十年，中國迎來鋼鐵產業的高速發展期，每年大約有5000萬噸的增長量，相當于日本整個年產量的一半。如今，無論生產商還是貿易商，都能感到中國鋼鐵行業的寒冷。從2011年第四季度開始，鋼鐵主業開始虧損，今年前三個季度主業虧損552.7億，一些較大規模的企業由于資金鏈出現問題而被迫關閉。鋼鐵行業平均利潤率很低，企業財務成本居高不下，資金鏈困難。今年前三季度，中國鋼鐵行業投資增長率不但沒有增長，反而下降了13.6%。冶金工業規劃研究院院長李新創認為，鋼鐵行業是資金密集型產業，也是技術密集型產業，如果行業連技術改造、簡單的維護都沒有投資，肯定會帶來大問題。
中國經濟從過去的高速增長轉為中高速增長，必然對鋼鐵行業帶來巨大改變。尤為關鍵的是，中國經濟結構正在發生重大變化，第三產業對經濟的貢獻率超過50%。發達國家的經驗顯示，一個國家第三產業對經濟的貢獻超過50%，那么這個國家鋼鐵行業面臨峰值開始或者開始下降。中國鋼鐵消費結構約55%和投資相關，約35%和制造業相關，在中國投資增速回落特別是投資到款大幅回落的狀態下，必然給鋼鐵行業帶來挑戰。一些專家認為，中國鋼鐵行業經歷了兩位數增長的高速增長階段、高于GDP增速的快速增長階段、低于GDP增速的低速增長階段，現在已經進入收縮階段。中國鋼鐵產量在2013年幾乎達到峰值，2015年產量開始下降。整體上說，中國鋼鐵消費和生產是開始減量化。按照冶金工業規劃研究院預測，用鋼行業的增速將放緩或者出現負增長，下游鋼材消費結構發生巨大變化，特別是下游產業結構已經發生變化。李新創說，去年中國鋼鐵消費量為7.02億噸，今年約為6.68億噸，到2030年預計只有4.9億噸左右，“數字也許有變化，但下降是趨勢”。“進入收縮期是當前中國鋼鐵行業的基本格局，且是一種長期趨勢。”中國物流與采購聯合會副會長蔡進說。今年前10個月，全球鋼鐵產量下降2.5%。被中國鋼鐵行業分析人士認為是全球鋼鐵產業新平衡階段的印證。分析人士認為，2008年金融危機以來，全球經濟依然沒有很好的恢復，主要發達經濟體增長動力不足，發展中國家經濟增速回落，必然帶來全球鋼鐵新的平衡。
嚴峻的形勢讓中國鋼鐵業不斷思索應對措施。一些專家開始呼吁采用“減量發展”策略，把鋼鐵企業數量、鋼鐵產量降下來，從“多”向“少”轉變，進而推動行業有序發展，以此應對國內外鋼鐵市場新的平衡過程。企業界人士認為，中國經濟結構在調整，必然帶來消費結構的調整。中國鋼鐵企業一般都進行了裝備大型化和改造，積累了豐富的生產技術經驗，應主動依靠創新產品生存。
