中國市場持續的疲軟，已迫使中國鋼企和貿易商將更多注意力轉移到海外市場。中國鋼鐵工業協會副會長王立群對外表示，今年中國鋼鐵產品出口量可能超過1億噸。這將成為中國鋼鐵出口首次破億。海關總署數據顯示，2014年中國出口鋼材9378萬噸，同比增加50.5%，創下歷史新高。今年1-8月份，中國出口鋼材7187萬噸，同比增長26.5%。中國鋼材出口屢創高峰，并非得益于國際需求大肆增長，而是中國鋼企尋求生存的新方向。2015年上半年，中國粗鋼表觀消費量同比下降4.71%，這一速度甚至超越粗鋼產量近20年來首次下降的1.3%。中鋼協稱，中國鋼鐵需求的頂峰已過。由于中國正在由投資拉動增長的經濟模式向消費拉動轉型，導致中國的鋼出口量上升至紀錄高位。寶鋼股份副總經理張典波也對外表示，由于國內需求萎縮，未來幾年中國每年的鋼出口量將增長至1億噸左右。
值得注意的是，中國鋼企現在力捧的這根救命稻草也并非長久之計。一名業內資深人士對澎湃新聞表示，“中國鋼鐵出口市場主要集中在東南亞、日本、韓國等，這些市場并不會持續有目前的需求量。另外，國外對中國鋼材越來越多的反傾銷也是個難題”。該人士認為，“中國粗鋼產量下降到5億-6億噸左右，鋼鐵行業才有可能回歸良性運轉”。中鋼協市場調研部原料處處長吳京晶此前也對澎湃新聞表示，“中國鋼材出口的快速增長對其它國家的國內產業造成很大壓力，今年以來有一系列貿易救濟措施的提起和貿易摩擦的發生”。據不完全統計，截至7月底，今年中國鋼材出口共遭遇12起貿易救濟調查，產品從低碳盤條、不銹鋼冷軋薄板到無縫鋼管，調查發起國從泰國、土耳其、馬來西亞這些傳統市場，到歐盟、美國，甚至哥倫比亞、巴基斯坦這些新興市場。吳京晶強調，“所有這些累加起來，中國鋼材出口市場的環境會變得非常不利。我相信在今年出口量創新高的基礎上，出口形勢會越來越嚴峻”。另外，除了中國內需疲軟在倒逼鋼材出海隊伍日漸龐大外，鋼鐵電商平臺也成為助力鋼材出口的一股新生力量。西王特鋼總經理張健對外宣布，公司打算借助電商平臺開拓韓國市場。張健表示，出口價格會比內地銷售價高，差距約每噸500元人民幣。有機構內部人士對澎湃新聞表示，“和國內鋼鐵貿易一樣，鋼鐵電商跨境服務，主要是縮短了交易鏈，甚至可以讓國外的小買家直接買到中國鋼廠的現貨”。該內部人士表示，“我們現在在韓國已經做成功，接下來我們的焦點在東南亞市場”。雖然對目前的鋼材出口來說，鋼鐵電商所做貢獻尚不成氣候，但上述內部人士表示，“鋼鐵電商助力鋼材出口，這是一種趨勢”。
