2013年之后，長期的價格低迷導(dǎo)致了部分鋼企生存艱難，包括山西海鑫鋼鐵在內(nèi)的部分鋼企走到了破產(chǎn)的邊緣，以寶鋼、河北鋼鐵為代表的鋼鐵航母開始嚴(yán)控產(chǎn)量。然而，由于包括汽車板在內(nèi)的部分產(chǎn)品銷路依然順暢，粗鋼需求量依舊在增加。不少企業(yè)為了在競爭中占領(lǐng)更大市場份額，不惜大搞“失血性”生產(chǎn)，寧虧不退，所以整體產(chǎn)量依然在攀升。某種意義上，這種不自律的行為是普遍現(xiàn)象。中鋼協(xié)承認(rèn)，很多企業(yè)都是希望別人自律，自己卻不自律。為此，中鋼協(xié)多次提出，企業(yè)要渡過難關(guān)，最直接、最有效的方法就是控產(chǎn)量，實(shí)現(xiàn)“不給錢不發(fā)貨，沒有合同不生產(chǎn)，低于成本不生產(chǎn)”的良性生產(chǎn)局面。然而收效甚微。
2014年，中國粗鋼需求量達(dá)到頂峰并開始下降，鋼材價格跌回2003年的水平，幾乎所有的鋼鐵產(chǎn)品銷售壓力都在增加。對此，胡艷平認(rèn)為，日益嚴(yán)酷的市場形勢下，不少企業(yè)終于開始恢復(fù)理性，“真正地把活下去當(dāng)做當(dāng)前的第一要務(wù)”。另一個直接原因是，實(shí)體經(jīng)濟(jì)長期低迷引發(fā)銀行警惕，抽貸現(xiàn)象在鋼鐵等不景氣行業(yè)時有發(fā)生。數(shù)據(jù)表明，中鋼協(xié)會員企業(yè)2014年負(fù)債為3.2萬多億元，資產(chǎn)負(fù)債率為68.3%，部分企業(yè)負(fù)債率已高達(dá)80%。僅在今年一季度，銀行抽貸就達(dá)到650億元。工業(yè)和信息化部7月組織的2015年上半年鋼鐵行業(yè)運(yùn)行分析座談會上，工信部黨組成員、副部長毛偉明認(rèn)為，工業(yè)經(jīng)濟(jì)增長積極因素在增多，但鋼鐵行業(yè)整體狀況沒有明顯好轉(zhuǎn)，“面臨市場供大于求、效益持續(xù)低下、環(huán)保壓力進(jìn)一步加大等困難，形勢更為嚴(yán)峻。”張琳表示，一帶一路和京津冀一體化建設(shè)有望給鋼鐵行業(yè)帶來新的轉(zhuǎn)機(jī)，但效果要在幾年后方能顯現(xiàn)，“在市場和環(huán)保政策的雙重擠壓下，將有一批鋼企出現(xiàn)資金斷裂，在春天到來之前死去。” 對于鋼企而言，在此期間能夠活下去重于一切。