據中鋼協新公布的數據顯示，三季度中國鋼企主營業務嚴重虧損，匯兌損失大幅增加。今年1至9月，大中型鋼鐵企業虧損總額281.22億元，主營業務虧損552.71億元。中鋼協表示，中國鋼鐵消費顯然已經見頂，需求和產量正在下滑。中國9月份表觀鋼鐵需求同比下滑8.65%。對此，業內專家發出警告，全行業整體處于虧損狀態，使企業轉型升級的能力下降，這將嚴重影響行業的健康發展。那么，鋼鐵行業為何會陷入虧損之境地呢？筆者認為原因有以下幾點：
其一，鋼鐵行業是周期性行業，其興衰總是緊跟著國內經濟運行趨勢而走。隨著中國經濟下行壓力加大，固定資產投資驟降，使鋼材需求持續下降。其二，產能過剩是鋼鐵行業難以走出“冰凍期”的主因。目前，我國粗鋼產量占亞洲產量70%以上，長期占據了世界鋼鐵產量的半壁江山。數據顯示，2014年粗鋼產量為8.23億噸。而根據冶金工業規劃研究院采用下游行業消費法計算的數值，2014年鋼鐵需求量約為7.02億噸。除了嚴重供大于求外，產能的利用率也在逐步下降。鋼鐵行業出現嚴重的產能過剩，其中很重要的一個原因是政企職能嚴重錯位。很多地方政府出于政績、稅收、就業等問題的考慮，默許、縱容甚至強令企業擴大鋼鐵產能，一旦發現企業出現虧損狀態時，給當地鋼鐵企業大量的財政補貼和輸血。此外，國有大型企業集團還會救助旗下虧損的子公司。這就造成了部分虧損國有鋼企始終處于僵而不死的尷尬境地。此外，受銀行嚴控鋼鐵企業的貸款規模影響，許多鋼鐵企業面臨著續貸困難、漲息和抽貸等問題，鋼鐵企業從傳統銀行融資渠道獲取資金正在減少，而從非銀渠道借款額大幅增長，反映了企業融資難的狀況。
要解決鋼鐵行業的虧損問題，關鍵還是要處理好政府與市場、國企與民企的關系。建立起公平競爭的市場環境，加快鋼鐵產業向中端轉型升級，消化過剩產能。首先，要建立一種市場退出機制，一種通暢、進退有序的市場環境，妥善解決退出企業職工安置和債務處理等問題。有進有出，市場才能良性運轉，產業才能不斷進步。在這種機制之下，政府只要做好規則制定和監管工作，通過市場的力量對行業進行優勝劣汰。此外，通過跨區域的兼并重組，也可以消滅目前市場上低價同質化產品的競爭。比如，通過對京津冀區域內的鋼企進行產業整合，區域內的同質化產品就自然消失，惡性競爭的局面就會解決；同時，因為全國是統一的流動市場，可以杜絕兼并重組導致地區性的價格壟斷問題。再者，鋼鐵行業通過產業結構升級，通過走出去的方式消化過剩產能。現在鋼鐵行業面對的狀況 是，只能生產一些中低端鋼材，而無法在國際鋼材市場上與人比拼。若是仍在中低端鋼材市場參與惡性競爭，那么這些企業的苦日子恐怕將持續很長一段時間。 現在面對困境，中國鋼企不僅是要走出去，更要拿著鋼材走出去。對于處于虧損邊緣的國有鋼企，實現混改，允許民間資本進入甚至控股。利用民營資本的 效率和創新，加上國企獲得資源方面的獨特優勢，從而激發出國有鋼企的潛在活力。混改的目的，就是把國企目前的僵化機制轉變成適合市場配置資源的民企機制， 以實現國有資本的保值增值。